Gonçalo Byrne es licenciado en Arquitectura por la Escuela de Bellas Artes de Lisboa y Doctor Honoris Causa por la Facultad de Arquitectura de la Universidad Técnica de Lisboa y la Universidad de Alghero, Italia. En 1975, fundó su propio despacho y, en 1991, nació el estudio Gonçalo Byrne Arquitectos.

Desde 1970, es miembro del Colegio de Arquitectos (n. ° 520) y, desde 2008, miembro de la Asociación Italiana de Arquitectos de la Provincia de Vicenza (n. ° 2077). Pertenecía a la junta de la Sección Portuguesa de la IAU, donde desempeñó funciones de delegado en asambleas y congresos mundiales de esta organización. Fue director de Jornal Arquitectos, entre 1985 y 1987.

Gonçalo Byrne ha impartido clases en varias universidades internacionales, incluyendo Lausana, Harvard, Venecia, Mendrisio, Lovaina, Pamplona, Milán, Kansas State University, entre otras. Participa a menudo en jurados de concursos y premios, como el Premio Mies van der Rohe (2017); el Premio Vasco Vilalva, otorgado por la Fundación Calouste Gulbenkian; el Premio Suizo de Arquitectura – BSI Architectural Foundation (del que es miembro permanente del consejo asesor), el Premio Juana de Vega (La Coruña), entre otros.